Sateiden loppuminen Serengetissä merkitsee yhden luonnon suurimmista spektaakkeleista: "suuren muuttoliikkeen" alkua. Tässä kilpailussa aikaa vastaan kuivaa kausia vastaan yli kaksi miljoonaa kasvinsyöjää taistelee selviytymisestään.
Serengetin kansallispuisto
Ymmärtääksemme tämän v altavan muuttoliikkeen tärkeyden meidän on otettava huomioon, että tämä ilmiö on osa kokonaisen ekosysteemin, Serengetin ekosysteemin, toimintaa.
Sellaisenaan Serengeti on maantieteellinen alue, joka sijaitsee Pohjois-Tansaniassa ja ulottuu Lounais-Keniaan. Se on laajuudeltaan 30 000 neliökilometriä, ja se on yksi Afrikan mantereen biologisimmista erillisalueista, sillä siellä on 70 suurta nisäkäslajia ja 500 lintulajia.
Ison-Britannian kolonisaation alkaessa 1900-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä metsästys kuitenkin vähensi merkittävästi nisäkkäiden, erityisesti leijonien, kantaa.
Tämän tilanteen vuoksi Britannian hallitus päätti perustaa alueelle ensimmäisen osittaisen suojelualueen vuonna 1921. Vasta vuonna 1951 aluetta laajennettiin ja alue julistettiin kansallispuistoksi.
Tällä hetkellä puiston pinta-ala on 14 763 neliökilometriä, ja se suojaa lukuisia uhanalaisia lajeja. Pienen maan kokoinen se on yksi Afrikan suurimmista, ja sitä on pidetty maailmanperintökohteena vuodesta 1981.
'Suuri muuttoliike', taistelu selviytymisestä
Toukokuun saapuessa sadat tuhannet gasellit ja seeprat sekä yli miljoona gnuu lähtevät yli 3000 kilometrin matkalle etsimään laitumia ja vesilähteitä. 5 % gnuupopulaatiosta ei pääse perille, lähinnä petoeläinten takia.
Nämä suuret laumat lähtevät kaakosta, niin kutsutulta "äärettömältä tasangolta" kulkemaan Maswan luonnonsuojelualueen sekä Grumeti-joen kautta, jossa suuria määriä kuolee krokotiilien hyökkäyksiin, Ikarongon luonnonsuojelualueelta ja Masai Mara. Marraskuun lopussa tämä kiertomuutto palaa alkuperälleen Serengetin kansallispuistossa.
Yksi Afrikan seitsemästä luonnonihmeestä pidetyn Serengetin "suuren muuttoliikkeen" ympäristövaikutukset ovat hämmästyttäviä: pelkästään tämän muuttokauden aikana ruohoa kuluu päivittäin 4 000 tonnia ja syntyy 250 000 syntymää .
Siirtosykli kuukausittain
Kuivaan kauteen liittyen suurille karjoille ei ole erityistä lähtökohtaa. Näillä laajoilla alueilla voimme määrittää sen reitin kuukausien aikana vain likimääräisesti.Tässä on lyhyt yhteenveto vaivalloisesta matkasta, joka satojen tuhansien eläinten on tehtävä vuosittain.
- Ndutu-järven ympärillä laiduntavat tammikuussa laumat. Se tapahtuu tässä kuussa ja joulukuussa, jolloin suurin osa seeprapopulaatioiden synnytyksistä tapahtuu.
- Helmikuussa suurin osa muuttoliikkeistä asuu Maswan luonnonsuojelualueella ja Ngorongoron luonnonsuojelualueella. Gnuujen pesimäkausi alkaa.
- Maalis-, huhti- ja toukokuussa rankkasateet ovat keskittyneet. Näiden kolmen kuukauden aikana he matkustavat Serengetin kaakosta luoteeseen ja kulkevat Grumeti-joen läpi, joka tunnetaan suuresta krokotiilipopulaatiostaan.
- Kesäkuusta lähtien sateet loppuvat. Kun he ovat ylittäneet Grumeti-joen, jossa sadat eläimet ovat kuolleet, ne saavuttavat elokuussa Marajoen, joka on myös krokotiilien saastuttama.
- Syys- ja lokakuussa sadat tuhannet kasvinsyöjät hyökkäävät Masai Maran luonnonsuojelualueen alueelle. Tämä on epäilemättä paras aika vuodesta vierailla tällä vaikuttavalla suojelualueella.
- Marras- ja joulukuussa sykli päättyy. Suuret laumat palaavat Serengettiin tuhansien kuolleiden ja tuhansien syntyneiden jälkeen. Tammikuussa kierto jatkuu.
