Eläinterapia (eli eläinavusteinen terapia) koostuu tiettyjen lajien käytöstä terapeuttisissa, kuntouttavissa, integroivissa ja psykopedagogioissa ihmisille.
Meidän on korostettava, että eläinterapia torjuu kaiken eläinelämän fyysisen tai henkisen pahoinpitelyn. Käytännöissään käytettävät lajit on luotava ja ylläpidettävä niiden tarvitsemalla huolella ja ansaitsemalla kunnioituksella; terapeuttisesta kokemuksesta tulee nauttia sekä potilaan että eläimen.
Toimiiko eläinterapia?
Monien vuosien ajan näitä terapeuttisia käytäntöjä pidettiin vaihtoehtoina ja lääketiede kyseenalaistettiin. Onneksi lääketieteellisen tutkimuksen edistyminen on mahdollistanut eläinterapian hyödyt terveydellemme tieteellisesti.
Tällä hetkellä lääketiede suosittelee laaj alti eläinavusteista hoitoa. Käyttöaiheet ovat erilaisia, samoin kuin harjoitustyypit ja kontakti- ja vuorovaikutusmuodot kunkin eläimen kanssa.
Seuraavaksi opimme lisää modernin zooterapian kunkin muodon sovelluksista ja eduista.
Mitä eläimiä käytetään eläinterapiassa?
Eläinterapiatutkimusten ja -tekniikoiden edistyminen on mahdollistanut niiden käytäntöjen mukauttamisen eri lajeihin. Tietyn eläimen valintaa ohjaavat yleensä hoidon odotetut tavoitteet ja kunkin potilaan, lasten, vauvojen jne. mieltymykset – tai mahdollisuudet –.
Koirat
Loogisesti miehen parhaat ystävät eivät voineet olla poissa eläinterapiasta. Niitä käytetään lukemattomissa terapeuttisissa, integratiivisissa ja psykopedagogisissa käytännöissä eri tarkoituksiin.
Ihmisille, joilla on osittainen tai täydellinen näkö- tai kuulonmenetys, opaskoirat tarjoavat liikkumisvapautta ja auttavat heidän sosiaalisessa integroitumisessaan. Nämä eläimet ovat osa heidän rutiiniaan ja antavat heille mahdollisuuden elää aktiivisempaa ja terveellisempää elämää.
Tällä hetkellä koirat osoittavat v altavasti menestystä myös psykokasvatusmenetelmissä – tai psykopedagogisissa – eläinterapiaa käyttävissä menetelmissä. Tavoitteena on edistää niiden lasten ja nuorten oppimista ja sosiaalistumista, joilla on diagnosoitu kehityshäiriö (mukaan lukien autismi), Downin syndrooma tai kehitysvammaisuus.
Koirilla on myös tärkeä rooli kriittisesti sairaiden tai parantumattomasti sairaiden potilaiden rinnalla sairaaloissa ympäri maailmaa. Niitä löytyy myös vanhainkodeista ja vanhusten lepokodeista; pelkkä läsnäolo voi parantaa heidän mielialaansa ja antaa heille rauhallisuuden tunteen.
delfiinit
Dolphin Assisted Therapy (tai DAT) herättää toivoa ja kiistaa tulostensa ansiosta. Monet tutkimukset osoittavat, että vuorovaikutus näiden kauniiden valaiden kanssa tuottaa merkittäviä myönteisiä vaikutuksia terveyteen, ja on myös huomattava, että suurin osa potilaista ja heidän perheidensä vahvistavat delfiinien zooterapian tehokkuuden.
Varmasti delfiiniterapiaa koskeva kiista koskee eläinten kasvatusta. Onko eettisesti oikein riistää villieläimeltä sen vapaus ja luonnollinen elinympäristö terveydemme hyväksi?
Organisaatiot, kuten Israeli Dolphin Reef, päättävät luoda "delfiiniterapeuttinsa" avoimissa ympäristöissä Punaisellemerelle. Siten he voivat kouluttaa heitä ilman, että he menettävät heidän luonnollisia vaistojaan ja rutiinejaan, ja taata paremman elämänlaadun näille hyvin erityisille olennoille.
Hevoset
Hevosterapian (tai hevosterapian) edut tiesivät jo klassisissa sivilisaatioissa. Esimerkiksi muinaisessa Kreikassa hevosia käytettiin laaj alti useiden fyysisten ja psyykkisten sairauksien ehkäisyyn ja kuntoutukseen.
Tällä hetkellä hevosta käytetään terapeuttisena työkaluna lasten, nuorten ja aikuisten kuntoutukseen psykologisella, hermolihas-, kognitiivisella ja sosiaalisella tasolla.
Kissat
Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että kosketus kissan turkkiin voi stimuloida muistia ja kognitiivisia kykyjä vanhemmilla aikuisilla. Tästä syystä kissaeläimiä on käytetty laaj alti vanhuksille suunnatuissa zooterapiaehdotuksissa. Persialaiset kissoja suositaan usein heidän lempeän luonteensa ja upean turkin ansiosta.
Pienet liskot tai leguaanit
Varmasti liskojen terapeuttinen käyttö on yksi innovatiivisimmista ja eksoottisimmista eläinterapian ehdotuksista. Nämä pienet matelijat pystyvät stimuloimaan lastemme kognitiivisia, emotionaalisia ja sosiaalisia taitoja.
Ja kaikki tämä suurella edulla: koska heillä ei ole karvoja, ne saattavat sopia paremmin lapsille, joilla on allergisia tai hengitysvaikeuksia.
Kanit, hamsterit ja marsut
Lopuksi emme voineet lakata mainitsemasta näitä pieniä ja uteliaita jyrsijöitä, joita käytetään autististen lasten tunteellisessa ja sosiaalisessa stimulaatiossa.
On syytä huomauttaa, että zooterapiaa sen kaikissa muodoissa tulee harjoittaa vain erikoistuneiden ammattilaisten ohjauksessa. Jokaisen potilaan on saatava henkilökohtaista huomiota ja hoitoa oikean eläimen valitsemiseksi, harjoitusten ja osien jaksojen suunnittelua varten.
