Planeetan ekosysteemeissä asuu satoja tuhansia lajeja, jotka elävät täydellisessä harmoniassa. Tämä on mahdollista sen ansiosta, että eri lajien elävien olentojen välille luodaan suhteita kaikkien näiden eläinten tasapainon saavuttamiseksi samalla alueella.
Kilpailu lajien välillä
Jotkut näistä suhteista elävien olentojen välillä ovat negatiivisia molemmille osallistujille. Tässä tapauksessa sanomme sen kun molemmat lajit kilpailevat samoista resursseista, tällä on kielteisiä seurauksia molemmille.
Teoriassa kahden kilpailevan lajin välillä yksi menestyisi toisen yli, mutta ekologisten markkinarakojen olemassaolon ansiosta kilpailullisten elävien olentojen väliset suhteet eivät estä molempia asumasta yhdessä samassa elinympäristössä.
Syö tai syödään
Toinen suhteiden muoto on saalistus ja kasvissyöminen: puhumme elävien olentojen välisistä suhteista, jotka ovat negatiivisia yhdelle osallistujista ja positiivisia toiselle. Esimerkiksi, gasellia metsästävällä leijonalla on paljon voitettavaa, mutta gaselli ei saa siitä mitään hyötyä.
Kasvieläinten tapauksessa ekologisella tasolla suhde on sama, vaikka sattuu, että monissa tapauksissa kasvinsyöminen ei johda eläimen kuolemaan. Jopa, Kasvien kulutus voi antaa tiettyjen eläinten toimia luonnollisina hajottimina.
Pelätyt loiset
Tällaisessa suhteessa loinen hyödyntää loista elävää olentoa. Me puhumme elävien olentojen väliset suhteet, jotka saalistuksen tavoin ovat negatiivisia yhdelle osallistujalle ja positiivisia toiselle. Kuitenkin tässä tapauksessa molemmat olennot elävät läheisessä suhteessa tai symbioosissa.
Monissa tapauksissa loisilla on monimutkaisia syklejä, jotka kulkevat useiden isäntien läpi. Loiset aiheuttavat kielteisiä vaikutuksia muuttamalla niiden tiheyttä, selviytymistä tai lisääntymistä. Jotkut loiset, kuten toksoplasma, muuttavat jopa isäntiensä käyttäytymistä.
Toinen loinen, joka muuttaa isännän käyttäytymistä, on Leukokloridium, mato, joka asettaa toukat etanan sarviin, jotka liikkuvat ja herättävät lintujen huomion, jotka ovat muita maton isäntiä.
Nämä etanat ovat yöllisiä, joten tällä hetkellä vähän tutkittujen mekanismien avulla nämä etanat alkavat muuttaa toimintamallejaan ja aktivoituvat päivän aikana.
Keskinäisyys
Jotkut elävien olentojen väliset suhteet ovat positiivisia molemmille osallistujille: puhumme keskinäisyydestä, missä Molemmilla lajeilla on symbioottinen suhde, joka hyödyttää molempia eläimiä.
Esimerkiksi, jäkälät ovat monimutkaisia organismeja, joissa levä vastaanottaa sokereita sienestä ja tämä mahdollistaa levän säilymisen suojellussa elinympäristössä. Monet jäkälät eivät enää voisi elää ilman tätä keskinäistä suhdetta. Toinen esimerkki pakollisesta keskinäisestä vuorovaikutuksesta ovat termiitit ja ruoansulatusjärjestelmässä elävät organismit, joiden entsyymit mahdollistavat puun sulattamisen.
Muitakin esimerkkejä keskinäisyydestä ovat joidenkin afrikkalaisten puiden ja muurahaisten välinen suhde: nämä purevat ja ärsyttävät suuria kasvinsyöjiä, jotka siirtyvät pois puista, joissa he asuvat, ja kuluttavat nektariaan.
Kommensalismi ja amensalismi
Kommensalismi on elävien olentojen välinen suhde, josta toinen hyötyy ja toinen ei vaikuta. Amensalismin tapauksessa puhumme suhteesta, jossa hyödyn sijasta toinen eläin kärsii.
Esimerkki kommensalismista on joitain leviä, jotka elävät kilpikonnan ja muiden merikilpikonnien kuoressa, vaikka Ei tiedetä, vahingoittaako tämä suhde kilpikonnia vähentämällä auringonvalon imeytymistä vai tarjoamalla naamiointia. Toinen esimerkki kommensalismista on karjahaikurin suhde suuriin kasvissyöjiin.
Esimerkki amensalismista on kirahvit, jotka tallaavat pieniä ruohoja yrittäessään päästä puihin, kuten akaasiaan, tai tämän puun varjo, joka vahingoittaa näitä pieniä kasveja.
Monimutkaiset suhteet elävien olentojen välillä
Vaikka tämä on didaktinen tapa tarkastella sitä, elävien olentojen väliset suhteet ovat hyvin monimutkaisia ja usein päällekkäisiä. Esimerkiksi kirahvi syö esimerkiksi akaasiaa ja polkee sen ympärillä olevia kasveja, mutta se myös lannoittaa maaperää, hajottaa siemenet ja saa sen tuottamaan enemmän nektaria.
Muurahaiset käyttävät tätä mesiä, joten kirahveilta suojatuissa puissa ei yleensä ole näitä pieniä hyönteisiä. On mielenkiintoista, että on muitakin muurahaisia, jotka eivät ole riippuvaisia nektarista ja jotka edistävät puiden tartuntaa, joten kirahvien puuttuminen vahingoittaa niitä. Tämä osoittaa meille, kuinka monimutkaisia ovat luonnossa elävien olentojen väliset suhteet ja vaara, että ihmiset muuttavat näitä suhteita.