Tunnetaan myös nimellä tasugo, mäyrä on keskikokoinen lihansyöjänisäkäs, jolle on ominaista pitkänomainen kuono ja mustavalkoiset kasvot. Vaikka hän on suhteellisen pieni, hänet on helppo erottaa ulkonäöstään ja karismaattisesta ulkonäöstään.
Myrät ovat kaukaisia sukulaisia eläimille, kuten saukolle, freteille ja jopa haisuille. Tästä syystä heillä on tiettyjä fyysisiä piirteitä. Jatka tämän artikkelin lukemista saadaksesi lisätietoja heistä, heidän tavoistaan, käyttäytymistään ja elinympäristöstään.
Myyrän taksonomia
Toisin kuin luullaan, termi "mäyrä" on yleinen nimi, jolla ei ole taksonomista merkitystä.Tämä johtuu siitä, että sitä käytetään nimeämään useita erilaisia lajeja, jotka eivät ole läheisesti sukua. Itse asiassa on olemassa kaksi ryhmää, jotka sisältävät "mäyriksi" kutsuttuja yksilöitä: närästyseläimet (Mustelidae) ja mefitidit (Mephitidae).
Kirjan Badgers: Systematics, Biology, Conservation and Research Techniques mukaan ryhmittelemällä 6 sukua, jotka tunnetaan nimellä "mäyrät" , muodostuu parafyleettinen ryhmä, jolla ei ole taksonomista validiteettia. Vaikka niillä on samanlaiset fyysiset ominaisuudet, niiden piirteet ovat saattaneet olla peräisin evoluution konvergenssista. Toisin sanoen ne kehittyivät itsenäisesti esi-isiensä piirteistä, mikä aiheutti yhtäläisyydet.
On tärkeää korostaa, että kaikkia sinisilmäeläimiä tai kaikkia mefitidejä ei kutsuta mäyriksi, vaan vain harvat ovat niin nimettyjä. On arvioitu, että noin 17 elävää lajia on ryhmitelty kuuteen eri sukuun, jotka saavat tämän nimen, joista 5 kuuluu Mustelidae-heimoon ja 1 Mephitidae-sukuun.Museliaisten tunnetuimmat yksilöt ovat:
- Euroopan mäyrä tai tasugo (Meles meles).
- Aasian mäyrä (Meles leucurus).
- Japanilainen mäyrä (Meles anakuma).
- Sikamäyrä (Arctonyx collaris).
- Burman vaalikissamäyrä (Melogale personata).
- Java Polecat Badger (Melogale orientalis).
- Kiinan pylakissamäyrä (Melogale moschata).
- Hunamäyrä (Mellivora capensis).
- Pohjois-Amerikan mäyrä tai tlalkojootti (Taxidea taxus).
Mefitidejä, jotka tunnetaan nimellä mäyrät, on vähemmän. Itse asiassa vain kaksi voidaan mainita: palawanin haisunpuun mäyrä (Mydaus marchei) ja malaijilainen haisumäyrä (Mydaus javanensis). Vaikka on totta, että tämän perheen tiedetään sisältävän useita haisunhaisulajeja, tietyillä paikkakunnilla niitä kutsutaan myös "mäyriksi" niiden morfologisen samank altaisuuden vuoksi.
Myrän ominaisuudet
Myrät ovat pieniä tai keskikokoisia nisäkkäitä, joiden runko on pitkänomainen ja on 20–90 senttimetriä. Heillä on pitkä kuono ja voimakkaat leuat, joissa on kiinteät nivelet, jotka rajoittavat niiden sivuttaisliikettä. Kansas Academy of Sciencen Transactions-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan tämä auttaa säilyttämään jalansijaa ja vahvistaa purenta.
Yksi näiden eläinten tunnusomaisimmista piirteistä on niiden lyhyet, lihaksikkaat jalat, joiden päätehtävä on kaivaa. Lisäksi etuosissa on terävät ja suuret kynnet, jotka toimivat lapioina ja helpottavat niiden maanpäällistä toimintaa.
Myrän vartalo on sopeutunut liikkumaan tunneleissa, mikä selittää sen liikkeitä haittaavien ulkonevien raajojen puuttumisen. Tästä syystä heidän korvansa ovat pienet ja jopa heidän häntänsä on yleensä lyhyt.Jos ne olisivat isompia, niiden liikkuvuus estyisi ja heidän olisi vaikeampaa liikkua koloissaan.
Turkissa on tapana "halkeaa" tummanharmaaksi tai mustaksi selkä ja valkoinen tai vaalea vatsa. Useimpien lajien kasvoilla on myös tunnistettavissa oleva naamiokuvio, jonka väri voi vaihdella. Se asetetaan kuitenkin melkein aina tummien ja valkoisten raitojen väliin.
Myrän turkki tunnetaan pehmeyydestään ja kyvystään säilyttää lämpöä. Tämän vuoksi heitä metsästettiin useiden vuosien ajan vaatteiden, asusteiden ja jopa soittimien valmistukseen.
Myrien elinympäristö ja levinneisyys
Myrää löytyy monista ekosysteemeistä ympäri maailmaa, mukaan lukien joissakin kaupunki- ja esikaupunkiympäristöissä. Se kuitenkin suosii puolikuivia tai korkeita vuoristoalueita sekä metsiä, joissa on jonkin verran kasvillisuutta, avoimia, laitumia ja lähellä vesistöjä.
Myrän muodostavien lajien lukumäärän vuoksi niitä on mahdollista tavata eri puolilta maailmaa Australiaa, Etelä-Amerikkaa ja Etelämannerta lukuun ottamatta. Aasia on tietysti eniten mäyralajeja suojaava maanosa, Biology and Conservation of Musteloids -kirjan mukaan niitä on ainakin 14.
Myrän ruokinta
Yleensä mäyrien ruokavalio on pääosin lihansyöjä ja perustuu pienten nisäkkäiden, niveljalkaisten, matelijoiden, lintujen, sammakkoeläinten ja jopa rahon syömiseen. Tästä huolimatta heitä voidaan kutsua myös opportunistisiksi kaikkisyöjiksi, koska joissain tapauksissa he syövät erilaisia kasveja, hedelmiä, sieniä ja kukkia.
Oecologia-lehdessä julkaistun artikkelin mukaan näillä eläimillä on erinomainen sopeutumiskyky ja ne muuttavat ruokavaliotaan resurssiensa mukaan. Esimerkiksi Välimerellä elävän mäyrän suosikkiruokana puolikuivilla alueilla tai vähän kasvillisuutta on liha, kun taas metsissä se syö enemmän niveljalkaisia ja hedelmiä.
Utelias näkökohta on, että on raportoitu, että mäyrät liittoutuvat muiden lajien kanssa metsästääkseen. Journal of Mammalogy -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa ehdotetaan, että amerikkalaiset mäyrät (Taxidea taxus) metsästävät yhdessä kojoottien (Canis latrans) kanssa maa-oravien (Spermophilus armatus) vangitsemiseksi. Kun kojootti jahtaa saalista pinnalla, mäyrä etsii sitä maan alta.
Myyrikäyttäytyminen
Myrän käyttäytyminen vaihtelee suuresti lajin ja esiintymisalueen mukaan. Se on kuitenkin yleensä rauhallinen, alueellinen ja yksinäinen eläin. Lisäksi, koska se on fossorinen organismi, sen näköaisti on huono ja se viettää mieluummin suurimman osan ajastaan haudattuna koloihinsa. Vaikka poikkeuksiakin on, suurin osa hänen toiminnastaan tapahtuu yöllä.
Myrä on yöelämän, se tulee ulos hämärässä ja sitä on erittäin vaikea havaita päivällä.Hän ui suhteellisen hyvin ja pystyy kiipeämään puihin vaikeuksitta, mutta hänen tärkein kykynsä on epäilemättä nopea juoksu. Journal of Zoology -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan tasugo (Meles meles) saavuttaa noin 30 kilometrin tuntinopeuden. Vaikka hän ei päihitä erilaisia lihansyöjiä, hän on useita kertoja nopeampi kuin keskimääräinen ihminen.
Jotkut lajit pystyvät elämään 2–15 yksilön perheryhmissä, joista puolet on aikuisia. He haluavat leikkiä keskenään ja auttaa toisiaan puhdistamaan kehoaan.
Vaikuttavat mäyräyhdyskunnat
Kovoista tai mäyristä voi tulla melko monimutkaisia ja suuria, ja niissä on erityiset osiot, jotka helpottavat itseään, ilmanvaihtokanavat ja poistokanavat. Tämä riippuu tietysti paljon kyseessä olevasta lajista, sillä mäyrän k altaiset yksilöt kaivavat vain yksinkertaisen pesän tai käyttävät uudelleen joitain luolia muista eläimistä.
Euroopan mäyrien erityistapauksessa mäyrispesäkkeissä voi olla jopa 35 yksilöä, ne ovat yli 100 metriä pitkiä ja sisältävät hieman yli 40 eläintä. Nämä turvakodit ovat usein monimutkaisia, koska yli 70 % niiden ajasta vietetään sisällä, ja ne toimivat turvallisina kasvatus-, hoito- ja sosiaalisen kanssakäymisen paikoissa.
On huomattava, että jotkin mäyrälajit osoittavat suurta uskollisuutta koloihinsa. Tämä tarkoittaa, että perheryhmä vastustaa sen hylkäämistä ja sen käyttö jatkuu seuraavien sukupolvien kanssa. Itse asiassa lähellä Malchinia Saksassa on yksi, jossa tämän lajin uskotaan olleen asuttu yli 10 000 vuoden ajan.
Myrän lisääntyminen
Kuten muillakin ominaisuuksilla, mäyrän lisääntymisessä on monia muuttujia ryhmän monimuotoisuuden vuoksi. Joitakin yleistyksiä voidaan kuitenkin tehdä sen mukaan, ovatko ne yksinäisiä vai muodostavatko ne ryhmiä:
- Yksinäiset lajit: ne muuttuvat vähemmän aggressiivisiksi vastakkaista sukupuolta kohtaan ja kokoontuvat vain pariutumaan. Ne ovat moniavioisia ja pariutuvat useamman kuin yhden parin kanssa pesimäkautta kohti. Miehet eivät yleensä osoita vanhemmuutta, joten naiset ottavat vanhemmuuden kokonaan.
- Ryhmiä muodostavat lajit: hallitsevilla uroksilla on paras lisääntymismenestys, mutta myös muut ryhmän jäsenet voivat paritella. Tässä sosiaalisessa organisaatiossa esiintyy sekä yksiavioisuutta että moniavioisuutta. Lisäksi tiettyjen lajien urokset osoittavat vanhempainhoitokäyttäytymistä.
Parittelukausi vaihtelee suuresti lajien välillä, kun taas jotkut lisääntyvät vain tiettyinä kuukausina vuodesta, toiset voivat lisääntyä ympäri vuoden. Lisäksi, vaikka tiineys on lyhyt ja kestää keskimäärin 6–10 viikkoa, pennut voivat syntyä useita kuukausia myöhemmin.Tämä johtuu siitä, että mäyrillä on kyky viivyttää tsygootin istuttamista.
Myrän pentueen koko on pieni, ja useimmilla on 2-5 poikasta. Nämä lihansyöjät pitävät kuitenkin erittäin hyvää huolta lapsistaan, joten poikasten selviytymistodennäköisyys on korkea eivätkä ne ole vaaraksi lajin säilymiselle.
Myyri: karismaattinen ja erikoinen eläin
Yllä olevien tietojen perusteella on kiistatonta, että mäyrä on kiehtova ja epätavallinen eläin, jolla on suuri biologinen monimutkaisuus. Se on yksi vaikuttavimmista ja omituisimmista ryhmistä, joita luonto suojelee. Näistä organismeista on kuitenkin vielä paljon tuntematonta, joten voimme vain odottaa, että niistä saadaan lisää tietoa tulevaisuudessa.
