Vaikka yhdistämme tiedemiehet ja tutkijat yleensä tekniseen kieleen, jota on vaikea ymmärtää ja käyttää, kaikki eivät ole sellaisia. Gerald Durrell on esimerkki tästä mahtavasta poikkeuksesta.
Biologiatieteet ymmärretään usein vedenpitäviksi tiedon lähteiksi, joita vain harvat asiantuntijat voivat tulkita. Kuitenkin, kuten jo mainitsimme, monet hahmot ovat onnistuneet ylittämään tämän rajan, ja niistä on tullut intohimoisia tuhansia lukijoita luonnon ulkopuolella.
Yhä enemmän tiedemiehiä, jotka pyrkivät viemään työnsä kiltansa ulkopuolelle, jotta ihmiset saisivat tietoa ja oppisivat lisää luonnosta.
Seuraavaksi kerromme lisää yhdestä heistä, Gerald Durrellista, kirjailijamestarista, joka auttoi luomaan populaaritieteen perustan ympäri maailmaa.
Lapsuudesta Korfu-trilogian kirjoittamiseen
Gerald Durrell syntyi Intiassa vuonna 1924, mutta hänen perheensä muutti pian Korfulle, Kreikan saarelle. Välimeren ilmastonsa ja karun maantieteellisen sijaintinsa ansiosta tämä paikka oli täydellinen Geraldille lapsuudesta lähtien kosketuksiin luonnon kanssa.
Hänen saarelle saapumisen jälkeen syntyi hänen kutsumuksensa tiedemiehenä, popularisoijana ja kirjailijana. Ajan myötä hän ei vain saanut tietoa, vaan myös antoi mielikuvituksensa valloittaa. Tämä toteutui hänen kolmeen ensimmäiseen omaelämäkerralliseen kirjaansa, Korfu-trilogiaan.
Kirjoittajan itsensä mukaan trilogia pyörii "hänen perheen ja muiden eläinten, hyönteisten ja muiden sukulaisten ja jumalien puutarhan ympärillä" . Ne ovat helposti luettavia romaaneja, ja niitä pidetään myös informatiivisen ekologian klassikoina.
Jokaisessa romaanissa Gerald kertoo lapsuudestaan hyvin yksityiskohtaisesti häntä ympäröivästä kirjavasta perheestä aina lapsena tekemiinsä luonnollisiin löytöihin ja retkiin.
Meidän on ymmärrettävä, että nämä muistot ovat peräisin 40-luvulta, joten käsitys luonnosta oli hyvin erilainen kuin nykyinen. Nuori Gerald vangitsee monia yksilöitä yhden opettajansa kanssa viettäen tuntikausia tarkkailemalla ja tutkien niitä alkeellisimmilla keinoin.
Näistä kirjoista huokuu huumoria ja iloisuutta, mutta ennen kaikkea villiä maailmaa. Sen sivuilla voimme muistaa kokemuksia, jotka ovat muokanneet meidät todellisiksi eläinmaailman ystäville. Kukapa ei muistaisi lumottunsa katsellessaan ensimmäistä kertaa hämähäkin kutoa verkkoaan?
Retket ja seikkailut
Työskenneltyään useita vuosia eläintarhassa Englannissa, Gerald lähti kotoa vuonna 1946 ja suunnitteli omat tutkimusmatkansa etsimään tuntemattomia eläimiä. Yksilöt otettiin kiinni ja myytiin arvostetuimmille eläintarhoille.
Taas meidän on muistettava näiden vaellusten aika. Tuohon aikaan ainoa eläintieteellisen koulutuksen tarjonta oli vangitut yksilöt, ja vankeuskasvatus tapahtui vasta paljon myöhemmin. Gerald noudatti myös erittäin tiukkoja kriteerejä:
- Hän piti ja ruokki eläimiään aina parhailla mahdollisilla vaihtoehdoilla.
- Hän ei koskaan saanut enempää kuin pystyi kantamaan hyvässä kunnossa.
- En ottanut yksilöitä niiden markkinahinnan, vaan niiden tieteellisen arvon vuoksi.
Sen pääkone ei ollut rahallinen voitto, vaan ympäristökasvatus eläintarhojen kautta ja vankeuskasvatussuunnitelmien käynnistäminen. Siksi hänen tutkimusmatkansa kustannukset joutuivat konkurssiin.
" The Drunken viidakko" on yksi kirjailijan tunnetuimmista teoksista, jossa hän kertoo humoristisella tavalla monia tutkimusmatkojensa aikana kokemistaan seikkailuista.
Jerseyn eläintarha
Gerald aloitti kirjoittamisen retkiensä jälkeen, mikä toi hänelle mainetta luonnontieteilijänä ja palautti hänet hienoon rahatilanteeseen.
Niin hän onnistui säästöillään perustamaan vuonna 1958 Jerseyn eläintarhan, vankeudessa kasvatuksen lipun.
Eläintarhan suosio kasvoi ja sen mukana Geraldin itsensä perustama suojeluorganisaatio The Jersey Wildlife Preservation Trust (nykyisin nimellä Durrell Wildlife Conservation Trust)
Organisaatiosta tuli 1970-luvulla edelläkävijä lajien suojelussa, ja Geraldista tuli tunnustettu eläinten suojelun ja kunnioittamisen johtava henkilö. Sen perusta eläintieteellisessä hallinnassa vahvisti nykyajatuksen, ja se heijastuu kirjassa "The immobile ark" :
- Eläintarhan päätavoitteena tulisi olla toimia suojelualueena uhanaisille lajeille, jotka tarvitsevat vankeudessa kasvatusta selviytyäkseen.
- Eläin saa pitää eläintarhassa vain viimeisenä keinona, kun kaikki yritykset sen pelastamiseksi ympäristössään ovat epäonnistuneet.
- Eläintarhoja ei pidä hoitaa pelkästään viihdetarkoituksiin, ja uhanalaiset lajit tulee palauttaa niiden luonnolliseen elinympäristöön.
Pioneeri ja kirjailija
Lyhyesti sanottuna Gerald Durrell oli olennainen hahmo lajien levittämisessä ja suojelussa maailmanlaajuisesti. Hänen kirjansa kattavat v altavan kirjon aiheita, sillä hän kirjoitti yli 20 omaelämäkerrallista romaania.
Kuuluisa näyttelijä Henry Cavill (Superman, The Witcher) on ollut Durrellin organisaation mediakeskeisimpiä lähettiläitä ja hän on onnistunut ilmaisemaan tukensa suojeluprojektille monin eri tavoin, mukaan lukien hashtagilla doitfordurrell.