Itsemurha on aina ollut erittäin kiistanalainen aihe missä tahansa yhteiskunnassa, mutta emme aio puhua niihin liittyvistä moraalisista ja eettisistä arvoista. Oman elämän riistäminen on vaikea päätös, mutta onko se vain ihmisille? Onko eläinkunnassa itsemurhaa?
Läpi historian outoja itsemurhatapauksia on löydetty kaikenlaisista eläimistä, kuten koirista, kissoista, hevosista, delfiineistä (kuten kuuluisasta Flipperistä) tai valaista. Näistä asiakirjoista ei tullut sen enempää, yksittäistapauksia, jotka julkaistaan aikakaus- tai sanomalehdissä omituisina uutisina, jotka nähdään aina inhimillisen tulkinnan kanssa.
Edelliseen kysymykseen vastaamiseksi on etsittävä tieteellistä näyttöä. Ymmärtävätkö eläimet itsemurhan käsitteen ja voivatko he tehdä tämän päätöksen? Ota selvää seuraavilta riveiltä.
Eläinten itsetuhoinen käyttäytyminen
Voimme vahvistaa, että eläimet voivat vahingoittaa itseään vapaaehtoisesti ja tietoisesti stressin vuoksi.
Monet vankeudessa pidetyt eläimet voivat kärsiä korkeasta ahdistuksesta, joka voi ajan myötä muuttua krooniseksi, jos sitä ei ratkaista, ja vaikuttaa negatiivisesti eläimen terveyteen.
Stereotypiat ovat stressin aiheuttamia toistuvia käyttäytymismalleja, jotka voidaan havaita vankeudessa pidetyissä eläimissä, koska ne ovat osoitteita rikastumisen ja hyvinvoinnin puutteesta.
Nämä käytökset voivat olla erilaisia lajista riippuen, mutta ne ovat hyvin tyypillisiä ja helposti tunnistettavia käyttäytymismalleja.
Jotkin esimerkit yleistyneistä stereotypioista eläimissä ovat itsensä ympäri kiertämistä, puolelta toiselle vaeltelemista tai lakkaamattomia ääniä. Vakavimmat stereotypiat ovat ne, joihin liittyy fyysistä vahinkoa itselleen.
Aitauksen seiniä vasten törmääminen, aggressio muita ikätovereita kohtaan, pakko-oireinen nuoleminen tai itsensä vahingoittaminen ovat jatkuvan stressitilan aiheuttamia itsetuhoisia käyttäytymismalleja.
Elätyt kokemukset voivat myös synnyttää itsetuhoisia käyttäytymismalleja, kun eläin joutuu uudelleen samaan traumaattiseen tilanteeseen. Valitettavasti useimmissa tapauksissa tämä käyttäytyminen johtuu ihmisen toimista.
Voiko eläin suunnitella itsemurhaansa?
Ominaisuus, joka erottaa meidät muista eläimistä, on kykymme suunnitella lyhyellä, keskipitkällä ja pitkällä aikavälillä. Ajatus itsemurhasta ei tapahdu yhdessä yössä, vaan se on syvän meditaation tulos, joka on seurausta ihmiselle kärsimystä aiheuttavista kokemuksista.
Jos laskemme itsemurhan myös eläimille, oletamme, että ne ovat tietoisia omasta kuolleisuudestaan ja osaavat arvioida tilansa ja sen perusteella päättää kuolla ja suunnitella kuolemaansa.
Eläimet ymmärtävät luonnollisesti riskitilanteet ja vaaran joutua metsästykseen, loukkuun, jäätyä tai hukkua.
He pystyvät tunnistamaan myös muita kuolleita eläimiä ja jotkut näyttävät jopa kokevan surun, mutta ymmärtävätkö he mitä kuolema on käsitteenä? Voivatko he nähdä sen ulospääsynä sairauksistaan?
Totuus on, ettemme voi ajatella kuin eläin. Voimme tietää, miten hänen aivonsa toimivat ja miten hän käyttäytyy, mutta emme voi tulkita hänen ajatuksiaan emmekä tuomita sellaisia inhimillisiä tunteita niiden osaksi.
Itsemurhatapauksilla voi olla yksilöllinen selitys, mutta tieteellistä näyttöä eläinten itsemurhasta ei vieläkään ole.
Eläinten itsemurhatapaukset
Kuten olemme maininneet, eläinkunnassa on ollut itsemurhatapauksia kautta historian. Jotkut ovat yksittäisiä tapahtumia, toiset ovat luonnonilmiöitä, jotka voivat vaikuttaa itsemurh alta.
Rannalle jääneet valaat: riski seurata johtajaa?
Ei ole epätavallinen tapahtuma, että valas huuhtoutuu maihin sen eksyessä tai voimakkaan myrskyn seurauksena, mutta se on harvinaista, kun se tapahtuu massaksi. Ja niin on tapahtunut viime vuosina Australian rannoilla, satoja valaita on jäänyt mereen useaan otteeseen ilman selvää selitystä.
Mikä saa valaan yhtäkkiä suuntaamaan kohti rannikkoa ja kaikki sen seuralaiset seuraamaan, kunnes ne jäävät jumiin? Selkeää vastausta ei ole vielä löydetty, mutta tieteellinen mielipide viittaa disorientaatioteoriaan ja melusaasteen vaikutuksiin meressä.
Valaat matkustavat suurissa ryhmissä, heidän sosiaalinen side on erittäin vahva ja he seuraavat johtajaa, joka ohjaa heitä koko ajan. Johtajan hajaantuminen vaikuttaa koko ryhmään, mikä saattaa selittää joukkojuttumisen.
Äidin uhri
Eivät vain ihmisvanhemmat anna kaikkensa lastensa puolesta. Eläinkunnassa vanhemmat vaarantavat saalistuksen ruokkimalla, vartioimalla ja suojelemalla poikasiaan. Jotkut eläimet kirjaimellisesti jättävät ihonsa hoitaakseen poikasiaan (kuten Surinamin rupikonnat) tai antavat henkensä jälkeläistensä selviytymisen puolesta.
Esimerkki tästä viimeisestä tapauksesta on afrikkalainen hämähäkki Stegodyphus dumicola, joka tarjoaa omaa kehoaan lapsilleen ravinnoksi.
Uhraus ei lopu tähän, sillä myös muut samassa pesässä olevat naaraat antavat itsensä syödä, kun resursseja on vähän. Se ei ole aggressiivista käytöstä, pienet hämähäkit eivät hyökkää pitäjiensä kimppuun, tämä strategia tunnetaan nimellä matripfagia.
Tämä eläimen käyttäytyminen voidaan tulkita "itsemurhaksi lasten rakkauden vuoksi" . Se on kuitenkin edelleen vanhempien hoitostrategia, jota luonnonvalinta on ylläpitänyt läpi evoluution historian.
Tällä tavalla kasvatetaan jälkeläisten todennäköisyyttä ja selviytymistä ja kasvua, mikä hyödyttää lajia kokonaisuutena pitkällä aikavälillä.