Linnut pystyvät kulkemaan tuhansia kilometrejä muuttonsa aikana päästäkseen tiettyihin paikkoihin. He tekevät sen välttääkseen kolea säätä ja saadakseen käyttöönsä erilaisia resursseja. Kysymys jäi kuitenkin siitä, kuinka he pystyivät tunnistamaan lentoreittinsä. Tällä hetkellä tiedetään, että linnut kantavat silmissään eräänlaista kompassia, joka auttaa heitä orientoitumaan.
Maan magneettikenttä mahdollistaa kompassien suuntaamisen ja pohjoisen sijainnin tunnistamisen. Ihminen on käyttänyt tätä tosiasiaa laajasti työkalujen luomiskykynsä ansiosta.Tästä syystä on yllättävää, että linnut ovat kyenneet kehittämään samanlaisen mekanismin biologisista ominaisuuksistaan. Jatka tämän tilan lukemista ja opi lisää tästä uskomattomasta kapasiteetista.
Täydelliset siirtoreitit
Lintujen muutto on yleinen ilmiö eläinkunnassa, kuten eri alan asiantuntijat ovat raportoineet ja arvioineet. Tämä liike voi olla niin minimaalinen kuin organismien elävän korkeuden vaihtelu. Joka tapauksessa vaikuttavin on se, joka edellyttää pitkien matkojen matkustamista jopa muille maanosille.
Ilmiö ei ole vain siirtymistä elinympäristöstä toiseen, vaan joskus niiden muuttoreitillä on myös tiettyjä ”pysähdyksiä”. Tämä tarkoittaa, että linnut havaitsevat paikkoja, joissa he voivat levätä hetken ja jatkaa sitten lentoaan lopulliseen määränpäähän. Mainittu suunnittelu on lähes täydellinen, koska joissakin tapauksissa ne muuttavat fysiologisia ominaisuuksiaan saavuttaakseen matkareittinsä mukaisen.
On selvää, että nämä uskomattomat eläimet käyttävät jotain suuntautumisstrategiaa, muuten ne eivät pääsisi niin kaukaisiin paikkoihin. Lisäksi useimmissa tapauksissa yksilöt lentävät näitä reittejä pitkin matkustamatta niitä aikaisemmin, joten heidän on mahdotonta tehdä se ilman organismin apua.
Miten linnut ohjaavat itseään muuttoreitillä?
Pitkän aikaa on yritetty selittää mekanismia, jolla linnut voivat orientoitua lentojen aikana. Yksi tärkeimmistä hypoteeseista oli sen mahdollinen kyky havaita maan magneettikenttiä, mikä vaikutti mielikuvitukselta, koska sen tueksi ei ollut riittävästi todisteita.
Vuonna 2021 Nature-lehdessä julkaistu tieteellinen tutkimus havaitsi lintujen silmissä ensimmäistä kertaa proteiinin, jolla oli kyky tallentaa magneettikenttiä (kuten kompassi).Tätä kutsutaan kryptokromi 4:ksi (CRY4) ja se on herkkä valolle, mutta tietyt modifikaatiot (jota löytyy vain vaeltavista lajeista) muuttavat sen "kvanttikompassiksi" .
Termiä "kvantti" käytetään tämän proteiinin aktivoitumistavan vuoksi, sillä valo saa aikaan elektronien parin purkamisen, joka muodostaa minimagneettikentän. Tämän ansiosta linnut voivat ”tuntea” magneettisen pohjoisen kuin kompassi ja paikantaa itsensä tehokkaammin kuin ihmisen tekemä GPS.
Vaikka tämä näyttää vastaavan muuttolintujen kompassin suureen tuntemattomuuteen, todellisuus on, että se on vasta selityksen alkua. Kyseinen tutkimus ei ota huomioon kaikkia muuttoliikkeitä, joten sitä ei voi yleistää. Tämän vuoksi tutkimuksia tarvitaan edelleen sen vahvistamiseksi monilla lajeille.
Upea muisti auttaa myös
Kuten edellä mainittiin, linnut käyttävät monia strategioita, joiden avulla ne voivat paikantaa itsensä muuttoreittien aikana.Toinen vuonna 2021 tunnistetuista uskomattomista mekanismeista oli sen suuri tilamuistin kapasiteetti. Tämä tarkoittaa, että he pystyvät muistamaan jokaisen lentoradansa reitin ja etäisyyden.
Tämän kyvyn avulla linnut muistavat lentonsa suunnan ikään kuin niillä olisi kartta. Lisäksi se antaa heille myös mahdollisuuden muokata sitä, jos on uusi alue, joka suosii heidän muuttoliikettä. Siksi heidän tarvitsee matkustaa muuttoreittinsä vain kerran, jotta he eivät unohda sitä elinaikanaan.
Kaikki tämän määrää ADCY8-geeni. Nature-lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan lintujen genomi näyttää olevan läheisessä yhteydessä niiden kykyyn määrittää muuttoreittinsä. Tämä mukauttaminen on välttämätöntä, koska pidemmät matkat olisivat lähes mahdottomia ilman tallentaa (muistiin) matkoista.
Ilmastonmuutos ja muuttoreitit
Huolimatta lintujen hämmästyttävistä kyvyistä, on otettava huomioon, että kaikki on sääolosuhteiden välittämää. On tärkeää muistaa, että muuttoliikkeen tavoitteena on tarjota lajeille parempi elinympäristö ja enemmän resurssien saatavuutta. Siksi linnut saattavat pystyä muokkaamaan muuttoaan ilmastonmuutoksen vuoksi.
Tämä tarkoittaa, että jos ymmärrät, kuinka linnut määrittävät omat lentoreittinsä, voit yrittää ennustaa, miten ilmastonmuutos vaikuttaa niihin. Lisäksi voidaan määritellä avainkohteita, jotka edistävät lajien suojelua. Jokainen edistysaskel, joka on saavutettu näissä eläimissä vielä olevien tuntemattomien löytämisessä, antaa meille mahdollisuuden ymmärtää niiden biologiaa ja ehdottaa uusia tapoja auttaa niitä tulevaisuudessa.
