Muurahaiset ovat yksi parhaiten sopeutuneista olemassa olevista hyönteisistä, sillä niitä löytyy melkein jokaiselta mantereelta maailmassa. Vaikka ne ovat yleensä melko pieniä, joillakin yksilöillä on uskomattomia metsästysmekanismeja. Esimerkki tästä ovat ansaleukamuurahaiset, joiden suu toimii kuin voimakas jousi.
Muurahaiset, joilla on nämä muunnetut suun rakenteet, kuuluvat Odontomachus-sukuun. Tämä ryhmä kuuluu Ponerinae-alaheimoon, johon kuuluvat myös jättimäiset Amazonin muurahaiset ja monet muut lajit, joilla on voimakkaat leuat ja pistokset.Lue lisää ja opi hieman lisää näistä upeista muurahaisista.
Missä ansaleukamuurahaiset elävät?
Nämä muurahaiset elävät useiden maiden trooppisilla alueilla, mutta Aasiassa ne ovat paljon monipuolisempia. Siksi he haluavat elää lauhkeissa metsissä, joissa on paljon kosteutta ja erilaisia saalista. Lisäksi ne käyttävät hyväkseen kosteaa maaperää, lehtiä tai puiden oksia pesänsä perustamiseen.
Mitä ovat ansa-leukamuurahaiset?
Nämä muurahaiset ovat suurimpia olemassa olevia muurahaisia, joiden pituus vaihtelee 4–20 millimetriä. Kuten monet muutkin hyönteiset, näiden yksilöiden ruumis on jaettu kolmeen eri osaan: pää, rintakehä ja vatsa. Kahdessa viimeisessä osassa on liitoskohtana tyypillinen "ampiaisvyötärö" , joka on hymenoptera erottuva piirre.
Näiden organismien tärkein ominaisuus on niiden jättimäiset, pinssiä muistuttavat hammasleuat.Nämä hyönteiset käyttävät niitä ikään kuin ne olisivat ansa, koska ne pystyvät sulkemaan tämän rakenteen vain 0,1 mikrosekunnissa. Tämän ansiosta heillä on nopea ja tappava työkalu saaliinsa metsästämiseen.
Vaikka siltä ei ehkä vaikuta, tämän rakenteen mekanismi on melko monimutkainen, koska jotkut herkät "karvat" ovat vastuussa ansan aktivoimisesta. Muurahaiset avaavat v altavat "pihdit" 180 astetta ja odottavat, että saaliinsa koskettaa karvoja. Sulkemisliike on niin nopea, että uhri ei pysty reagoimaan, mikä varmistaa petoeläimen täydellisen tappamisen.
Kastit Inside Trap Jaw Ants
Kuten useimmilla anthroats-muurahaisilla, ansaleukamuurahaisten pesässä on useita rotuja. Jokaisella niistä on erilaisia ominaisuuksia, koska ne ovat erikoistuneet suorittamaan tiettyjä tehtäviä siirtokunnan hyväksi. Itse asiassa voidaan sanoa, että jokaisella muurahaispesän yksilöllä on määritelty rooli syntymästä lähtien:
- Työntekijät: he vastaavat metsästyksestä, ruoan keräämisestä ja pesän puolustamisesta, minkä vuoksi tämä kasti esittelee ansan leuat. Joissakin lajeissa työntekijät pystyvät munimaan ja toimivat sijaiskuningattarina, kun päämatriarkka kuolee.
- urokset (siivelliset tai siivettömät): ne ovat muurahaiskennon parittelejia ja parittelevat kuningattareiden kanssa hedelmöittääkseen ne ja tuottaakseen hedelmällisiä munia. Tämä kasti kuoriutuu hedelmättömistä munista ja on läsnä vain muurahaiskennon lisääntymiskaudella.
- Queen (siivekäs tai ei-siivekäs): on pesän päälisäys, joka on vastuussa kaikkien muiden rotujen tuotannosta. Näissä lajeissa kuningatar osallistuu myös ruoan keräämiseen ja metsästykseen, minkä vuoksi hän tulee esittelemään ansaleuat.
- Hedelmöimättömät kuningattaret tai neitsyt prinsessat (siivelliset tai siivettömät): nämä kuningattaret ovat vastuussa uusien pesäkkeiden muodostamisesta, mutta urosten on hedelmöitettävä ne ja siirrettävä uuteen paikkaan. Tämä kasti on läsnä vain muurahaispesän pesimäkauden aikana.
Mitä ansaleukamuurahaiset syövät?
Näitä muurahaismyrkkyjä pidetään yleisinä, koska ne pystyvät syömään monenlaisia organismeja. Annals of the Entomological Society of America -tieteellisessä lehdessä julkaistun artikkelin mukaan tämä joustavuus antaa heille mahdollisuuden sopeutua vuoden kausivaihteluihin.
Toisin sanoen muurahaiset muuttavat ruokavaliotaan joka kausi varmistaakseen, että saalista on tarpeeksi eikä resurssien puutetta. Tämän seurauksena ne syövät monenlaisia pieniä niveljalkaisia, hedelmiä, siemeniä ja nektaria.
Kuinka he metsästävät?
Aluksi muurahaiset avaavat leukansa 180 astetta aktivoidakseen mekanisminsa. Kun suun rakenteen asento on kiinteä, he alkavat liikkua eteenpäin samalla kun tutkivat maastoa antenneillaan. Metsästyksen aikana tämän hyönteisen lihakset pysyvät valmiina sulkemaan pihdit, mutta se ei tee niin ennen kuin sen leuan karvat stimuloidaan.
Siten muurahainen varmistaa, että ansa laukeaa vain, kun hyönteinen ilmestyy sen eteen. Muuten mekanismi pysyy valmiina toimimaan milloin tahansa. Kaikki tämä ei takaa uhrin vangitsemista, koska harvoissa tapauksissa hän onnistuu pakenemaan. Jos näin tapahtuu, muurahainen ei loukkaannu, koska sen leuka pysähtyy ennen kuin törmää analogiseen kappaleeseensa.
Onko olemassa muita muurahaisia, joilla on ansaleuat?
Vaikka se vaikuttaa ainutlaatuiselta piirteeltä, näitä ansoja muistuttavia leuat löytyy muista taksoneista. Tästä syystä Odontomachus-suku ei ole ainoa, joka voi sisältää tämän tyylisiä muurahaisia. Esimerkkejä tästä ovat seuraavat genret:
- Anochetus: Tämä ryhmä on lähimpänä Odontomachusta ja molemmat kuuluvat samaan alaheimoon (Ponerinae). Itse asiassa ainoa ero kunkin välillä on sen pään muoto, koska leuat säilyttävät saman mekanismin, mutta niiden muodossa on pieniä, tuskin havaittavia eroja.
- Myrmoteras: Näillä organismeilla on ansan leukamekanismi, joka on hyvin samanlainen kuin Anochetuksen ja Odontomachuksen. Hänen ryhmänsä ei kuitenkaan liity mihinkään heistä. Toisin kuin aikaisemmissa, sen leuassa on hyvin selkeät hampaat, kun taas mekanismi aktivoituu pitkän, herkän "hiuksen" avulla, joka on aivan keskellä.
- Strumigenis: Tämä ryhmä hankki ansaleuat itsenäisesti, koska se ei ole sukua aikaisempien taksonien kanssa. Tästä syystä sen suun rakenne on enemmän kuin lääketieteelliset "pihdit" kuin pinsetit. Lisäksi leuan koko on yleensä pienempi kuin muiden muurahaisten.
Leukoja käytetään muuhunkin kuin metsästykseen
Vaikka ansaleukojen päätehtävä on metsästys, muurahaiset ovat kehittäneet strategioita käyttää niitä muilla tavoilla. Jotkut apuohjelmat, joita tässä uskomattomassa rakenteessa on, ovat seuraavat:
- Kaivaminen: Koska ne ovat melko pitkiä, leuka toimii täydellisesti lapiona, joten nämä hyönteiset voivat nopeasti tunneloida muurahaispesoon.
- Puolustus: Vaikka vihollinen ei joutuisi ansaan, voima, jolla voimakkaat pihdit napsahtavat yhteen, aiheuttaa shokkiaallon, joka voi kaataa tunkeilijat pois. Tällä tavalla he käyttävät leukojaan kuin ilma-ase, joka ajaa kaikki hyökkääjät pois.
- Pako: Kun muurahainen on välittömässä vaarassa, se käyttää tätä tehokasta ilmapistoolia taaksepäin, jolloin se voi hypätä pois uh alta.
- Munista huolehtiminen: Vaikka suun rakenne pystyy yleensä tuhoamaan ja leikkaamaan kokonaisia hyönteisiä, sitä voidaan käyttää myös herkänä kynnenä. Tämän ansiosta työntekijät voivat hoitaa yhdyskunnan munia ilman vaaraa, että ne vahingossa murskaavat.
Salistajat, jotka ovat myös saalista
On todennäköistä, että ensi silmäyksellä nämä muurahaiset saattavat vaikuttaa voittamattomilta, koska niillä on hallussaan voimakas tappava ase. Kaikki ei ole niin helppoa luonnossa, sillä jopa näillä hämmästyttävillä organismeilla on hyvin sopeutuneet saalistajat metsästämään niitä.
Joidenkin näiden lajien suosikkimetsästäjä tunnetaan nimellä Formica archboldi, toinen muurahaislaji, joka naamioi itsensä saadakseen saaliinsa. Tätä varten se käyttää samaa ansaleukamuurahaisen "hajua" , jolla se pystyy soluttautumaan, saavuttamaan sen luottamuksen ja nielemään sen, kun se jätetään huomiotta.
Lisäksi tämä petoeläin ei vain päätä pahaa-aavistamattoman uhrinsa elämää, vaan käyttää myös ruumiinosiaan pesänsä koristeluun. Raivokkaasta ulkonäöstään huolimatta ansaleukamuurahaiset eivät voi tehdä paljon uskomatonta saalistajaansa vastaan.
Muurahaiset ovat yksi morfologisimpia hyönteisiä, mikä tekee niistä kiehtovia.Trap Jaws eivät ole poikkeus, sillä niiden pelkkä nopeus ja voima tekevät niistä erittäin tappavia aseita. Loppujen lopuksi pienimmätkin eläimet voivat esitellä monimutkaisia ja hämmästyttäviä rakenteita.
