Maailman ensimmäisen eläimen löytäminen on aina ollut tutkijoiden etu. On kuitenkin vaikea osoittaa, mitkä fossiiliset jäänteet kuuluvat sukupuuttoon kuolleisiin eläimiin ja mitkä eivät, mikä ei ole estänyt maailman ensimmäisen eläimen, dickinsonian, löytämistä.
Dickinsonia, maailman ensimmäinen eläin
Dickinsonia Se on yksi olentoista, jotka vastaavat Ediacaran -aikaa, joka alkoi korkeintaan ja vähintään 635 miljoonaa vuotta sitten. Tältä ajalta tulee erittäin harvinaisia fossiileja, joihin lisätään dickinsonia.
Näiden elävien olentojen ulkonäön vuoksi niiden luokittelu on vaikeaa. Monien eläinten raajat, luut tai muut piirteet puuttuvat, monet fossiilit, kuten dickinsonia, luokitellaan lopulta sieniksi tai jäkäliksi.
Dickinsonia on jopa määritelty koralli- tai matolajiksi tai meduusaksi. Tiedejoukko ei ole löytänyt vasta tämän olennon identiteettiä.
Mistä tiedämme, että se on ensimmäinen eläin maailmassa?
Maailman ensimmäinen eläin erottuu muista löydöistä: tämä fossiili sisältää kolesterolia, molekyylin, joka on vain eläimillä ja joka tekee dickinsoniasta vanhimman eläimen, päivämäärä on 542 miljoonaa vuotta.
Kolesterolin esiintyminen ei herätä epäilyksiä tämän eläimen henkilöllisyydestä, vaan pikemminkin takaa ne: kolesterolin läsnäolo tekee dickinsoniasta epäilemättä ensimmäisen eläimen maailmassa. Tai pikemminkin, maailman ensimmäinen eläin, jonka tunnemme, koska monia lajeja ei ole vielä luokiteltu tai löydetty.
Totuus on Dickinsoniaa on aina epäilty eläimeksi, koska useat kivettyneet yksilöt näyttivät osoittavan yhtä näistä elävistä olennoista vastaavaa kasvua ja liikettä. Mutta vuonna 2022-2023 se vahvistettiin, mikä on antanut meille mahdollisuuden löytää vanhimpien esi -isiemme uusia ominaisuuksia.
Miten tämä löytö löydettiin?
Näiden eläinten ulkonäkö vaikeuttaa niiden luokittelua; dickinsonia on halkaisijaltaan jopa metrin ja soikea olento, jonka runko on jaettu osiin. Sen löysi Ben Dickinson, jonka kunniaksi se kastettiin yli 70 vuotta sitten.
Fossiilit ovat sijainneet 100 metrin korkeudessa Valkoisenmeren kalliolla Venäjän luoteisosassa, karhunkarhun elinympäristön keskellä. Näytteiden saamiseksi tutkijoiden oli kiivettävä alas kallion läpi ja otettava sedimentti, mikä on tehtävä kanjonoinnin ja paleontologian välillä.
Biomarkkereiden, kuten kolesterolin, käyttö avaa oven tutkia muita tämän tyyppisiä fossiileja, niin pian toinen fossiilinen organismi voisi ansaita maininnan dickinsoniasta ensimmäisenä planeettamme ilmestyneenä eläimenä.
Uskotaan, että tämä eläin oli vesilaji, joka vietti suurimman osan ajastaan ankkuroituna sedimentteihin samalla tavalla kuin osterit tai jopa jäkälät, hyfojen kautta. Uskotaan, että niillä oli eräänlainen keratiinipinnoite, mikä on mahdollistanut niiden oikean fossiiloitumisen. On kuitenkin selvää, että vanhimpia planeetalla kulkeneita eläimiä on ratkaistava monia mysteereitä.